第 229章 笼络佃户
火把光影摇晃，三家佃户举着农具匆匆赶到麦场，看着满地凌乱的麦粒、被踩乱的麦堆，再瞧着脸色发白、气息不稳的林晚娘和阿玉，心里瞬间咯噔一下。
阿玉惊魂未定，心里又慌又气，看见众人姗姗来迟，当即忍不住冲上前质问“方才嗷呜一直叫得厉害，你们怎么半点动静都没有？怎么不早点出来帮忙！我姐夫走之前是如何交代你们的，你们竟然敢阳奉阴违。”
几家佃户面面相觑，满脸茫然愧疚，连忙摆手解释“哎呀，我们真没偷懒！夜里荒郊安静，我们确实听见外头有叫声，可听着是狼叫！荒郊夜里我们最怕野狼，家家户户都锁着门，哪敢随便出来啊！”
阿玉瞪圆了眼睛，语气认真“那是嗷呜叫的！它是我们家养的！”
这话一出，在场所有佃户浑身一僵，下意识往后齐齐退了一步，脸上瞬间挂满惊惧。
他们一直以为跟着石莽家守场、是一条大狗，万万没想到，竟然是真的狼。
众人又惊又愧，连忙躬身道歉“东家娘子实在对不住！是我们不知情！只当是野外野狼嚎，怕出门遇危险，才迟迟不敢露头，险些耽误大事，让你们受了惊，实在是我们的过错！”
林晚娘此刻浑身发软，手脚依旧冰凉，方才拼死对峙贼人、被按在地上的恐惧还死死攥着心口，浑身都在微微发颤。
她实在没有多余的心力去计较对错，勉强压下翻涌的后怕，轻轻摇头“罢了，人已经跑了，不怪你们。快回去休息吧，明日还要忙活自家田地。”
佃户们刚松了口气，抬脚准备转身离去，林晚娘却忽然开口又叫住了他们。
“等一下。”
她思虑再三，夜里贼人胆大妄为，显然摸清了石莽不在的底细，保不齐还会折返。
他们这边只有她和阿玉姐弟二人实在无力再扛一次风险。
林晚娘语气诚恳“今夜凶险，我实在不敢再掉以轻心。劳烦你们三家每一户出一个人，轮流帮我家守着麦子。当然我不会让你们白忙活，等石莽回来，一夜一人二十文工钱，尽数给你们结算。若是你们不信，明日天亮我便回城取钱先付也可。”
几家佃户闻言，脸上瞬间露出喜色，连忙摆手推脱客套“东家娘子说的哪里话！我们怎会不信您！平日里东家待我们宽厚体恤，帮着守场是应该的，工钱结不结都无妨！”
嘴上说着客气话，心里却个个欢喜不已。
只是夜里轮流守个夜，不用出力干活，就能白得二十文钱，这般轻松的好事，谁都愿意。
只是欢喜之余，众人心里也藏着几分忐忑，生怕明日石莽归来，知晓夜里他家娘子遇险、众人未能及时搭手，会心生怪罪。
林晚娘一眼看穿他们的顾虑，轻声安抚“今夜之事不怨你们，是事出突然、机缘巧合。石莽那边，我会亲自跟他解释清楚，不会让你们受委屈的。”
此话一出，三家佃户彻底放下心来，连连郑重保证，今夜必定尽心值守，寸步不离开麦场，绝不让一粒粮食被偷。
安排妥当，林晚娘紧绷的神经骤然松懈，浑身的力气瞬间被抽干。
她和阿玉相互搀扶着，脚步虚浮，慢慢走回简陋的草棚。
方才生死一线的恐惧，此刻才彻底翻涌上来。
棚里漆黑安静，再无半点外界动静，心头依旧怦怦狂跳，余悸难消。
平日里姐弟俩偶尔还会拌嘴打闹，此刻经历过一场惊魂险境，谁也顾不上拘谨别扭。
两人浑身是尘土草屑，狼狈不堪，却丝毫没有嫌弃彼此，默默挨着对方，紧紧抱在一起，靠着彼此的温度安抚慌乱的心神。
林晚娘伸手招过乖乖蹲在角落的嗷呜，把这只立下大功的小狼崽也一并带进草棚护着。
今夜若不是嗷呜警觉示警、拼死阻拦贼人，后果不堪设想，它便是姐弟二人今夜唯一的依仗。
两人一狼，就这么安安静静待在草棚里，熬完了后半夜。
一夜辗转。
第二日天光大亮，旭日东升，暖光洒满了整片麦场。
太阳越升越高，旷野里热气蒸腾，闷得人胸口发沉。
昨夜惊魂未定，林晚娘半点做饭的心思都提不起来。
本来天热，她和阿玉本来就没什么胃口，受了惊吓之后更是心口发堵，丝毫没有饥饿感。
石莽临走前留下的西瓜，被泡在旁边的水里浸得冰凉。
林晚娘便让他捞上来一个，切开以后红瓤黑籽，一口下去清甜冰爽，勉强压下燥热和心底残留的惶惶不安。除此之外，别的吃食两人一口都咽不下。
一旁竹筐里还放着备好的馒头。这东西不耐存放，再加上这几日日头毒辣，空气闷热，馒头再放下去怕是要坏了。
林晚娘看着不远处正在打麦子的佃户心里盘算着。
眼下石莽不在，正是需要仰仗这几家人帮衬的时候。工钱是说好的，可若是再添一点吃食小恩，更能笼络人心，让他们尽心守麦。
她转头吩咐阿玉“把筐里的馒头分成三份，每家佃户送一份过去。就说是咱们的一点心意。”
阿玉点点头，抱着馒头送去。佃户们收到干粮，个个欢喜，道谢声不断。
送完馒头回来，姐弟俩收拾好情绪，打起精神走出草棚，拿起木耙，认认真真摊开夜里拢起的麦堆，将麦粒均匀铺散开来，借着烈日暴晒风干。
忙活着半晌，阿玉凑到林晚娘身边，压低声音，小声开口“阿姐，你放心，昨夜那几家佃户手脚是干净的，没偷咱们的麦子。”
林晚娘手上动作不停，随口问道“你怎么知道？”
阿玉扬起小脸，眼里透着几分机灵笃定“我昨夜拢麦堆的时候，悄悄在每一处麦堆边角都做了小标记。方才我全都检查过了，除了昨晚那两个贼人偷麦的地方标记被破坏了，其余所有位置的标记都完好无损，一粒麦子都没被动过。”
林晚娘闻言，又好笑又欣慰，无奈嗔了一句“就你心眼子多，小小年纪心思这般缜密。”
阿玉不依，认真辩驳“阿姐你不懂！这是姐夫平日里教我的，防人之心不可无！越是这时候，越不能轻信旁人。”
林晚娘心头微动，没再说话。
轻轻叹了口气，加快了手里摊麦的动作，望着空荡荡的回城小路，轻声呢喃“也不知道你姐夫今日能不能赶回来。”
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